Hạt giống xấu của nước Anh

Cô bé giết chết bạn cùng chơi với mình mà không có cảm giác tội lỗi ấy phải chăng chính là "kết quả" của một gia đình tàn ác?

Tuổi thơ đáng quên của kẻ sát nhân nhỏ tuổi

Trong lịch sử, hầu hết những kẻ giết người hàng loạt đều là nam giới, đã trưởng thành. Tuy nhiên, Mary là một trường hợp ngoại lệ. Giới truyền thông đặt cho Mary biệt hiệu là "hạt giống xấu của nước Anh", có lẽ bởi Mary Bell được coi là tên sát nhất nhỏ tuổi nhất trong lịch sử các vụ án hình sự của Anh quốc khi cô ta đã bắt đầu giết người lúc chỉ mới 10 tuổi… Điều kinh hoàng nhất ở bé gái này là sau khi nhẫn tâm ra tay hạ sát các em nhỏ khác, Mary thường khoe khoang và thích thú với hành động của mình. Nạn nhân nhỏ tuổi nhất của Mary là một bé trai mới có 3 tuổi. Sát thủ siêu nhí này đã bắt cóc và hành hạ nạn nhân cho tới chết. Không giống những gì được hư cấu trong một bộ phim kinh dị sản xuất năm 1956, sát thủ nhí này khi chào đời hoàn toàn không phải là một con quái vật, mà cô bé trở nên xấu xa và giết người tàn ác là do phải chịu sự bạc đãi khó tưởng tượng ngay chính trong gia đình của mình.

Khi còn nhỏ, Mary đã phải sống trong địa ngục. Cha cô, Billy Bell, sống với cả gia đình, nhưng các con ông phải gọi ông là bác, để mẹ chúng có thể được nhận tiền trợ cấp hàng tháng của chính phủ. Không nghề nghiệp, Billy Bell chỉ biết kiếm sống bằng việc ăn trộm vặt, trong khi đó mẹ Mary, Betty Bell, là một gái mại dâm thường xuyên vắng nhà. Không hiểu có phải vì điều kiện gia đình khó khăn hay vì một lý do nào khác mà mẹ của Mary luôn căm ghét cô con gái nhỏ ngay từ khi mới sinh ra.

Mary Bell

Betty đã nhiều lần tìm cách giết con và giả như đó là tai nạn nhưng những âm mưu đó đều không thành. Thậm chí, Betty cũng thường xuyên cố trao Mary cho bất cứ ai muốn tiếp nhận cô bé làm con nuôi, nhưng không mấy ai muốn tiếp xúc với người phụ nữ như Betty nên kế hoạch này cũng coi như bị "phá sản". Vốn là gái điếm nên người phụ nữ này thỉnh thoảng cũng đưa khách hàng của mình về nhà, những lúc như thế cô ta thường để mặc cho những vị khách lạm dụng tình dục bé Mary. Một số người cho rằng điều này đã dẫn tới những tội ác ghê rợn của Mary những năm tiếp theo. Không giống như nhiều kẻ giết người hàng loạt khác, Mary vẫn thường xuyên "đái dầm". Theo sát thủ siêu nhí này, Betty thường dúi mặt Mary vào vũng nước đái mỗi khi cô bé làm ướt giường hoặc thảm nhà. Betty thậm chí còn treo tấm thảm ướt bên ngoài nhà để mọi người thấy, như một cách trừng phạt và làm bẽ mặt con.

Ở Mary có những dấu hiệu thông thường của hành vi giết người trong tương lai như cố ý phá hoại và độc ác với động vật. Năm 1968, khi mới 7 tuổi, Mary bắt đầu hành hạ những đứa bé khác và các con vật nuôi trong nhà hay của hàng xóm. Trò khiến Mary luôn cảm thấy hứng thú nhất là xích những con vật nuôi tội nghiệp lại sau đó dùng lửa hoặc nước sôi dội vào chúng. Những lúc như vậy bất kể chó hay mèo đều nhảy dựng lên rồi sủa, kêu inh ỏi, chính những âm thanh đó khiến Mary càng cảm thấy phấn khích hơn bao giờ hết. Không chỉ hành hạ động vật, Mary cũng thường bắt nạt bạn bè ở trường, những trò nghịch dại của cô bé như lấy bút hoặc vật nhọn chọc vào người bạn, ngáng chân cho bạn ngã, thậm chí lấy dao thủ công rạch vào tay bạn đã trở thành những câu chuyện hàng ngày. Rồi đến một ngày, Mary cùng một người bạn là Noma đã "tổ chức" tấn công 4 bạn học cùng lớp. Mười ngày sau vụ việc này, Mary đã tiến hành vụ giết người lần đầu tiên…

Tên sát nhân lộ diện

Ngày 25-5, thi thể của cậu bé Martin Brown, 3 tuổi, được tìm thấy trong một căn nhà bị bỏ hoang gần nhà. Ngay sau khi ra tay giết đứa trẻ, Mary còn nhiệt tình dẫn bác gái của cậu bé đi tìm xác cháu. Những ngày sau khi Martin bị giết, Mary thường chơi quanh bác gái của nạn nhân, nhiệt tình hỏi han xem người phụ nữ này có nhớ cháu mình không. Không biết dụng ý của Mary là gì nhưng nhiều người cho rằng hành động này chứng tỏ cô bé là một sát thủ chuyên nghiệp khi biết tìm cách để che giấu tội ác, thậm chí còn biết "nghe ngóng" tình hình để có đối sách thích hợp. Đúng hai ngày sau khi thi thể của Martin được tìm thấy, một nhà trẻ ở địa phương đã bị đập phá tan hoang, trong khi dọn dẹp hiện trường vụ quấy phá này thì cảnh sát tìm thấy 4 mẩu giấy nhắn kỳ quái. Tất cả các mẩu giấy nhắn đều do một đứa trẻ viết ra với những dòng chữ ngoằn nghèo cùng thứ ngôn ngữ rất "bẩn thỉu" của người lớn, thú nhận về vụ việc giết hại cậu bé Martin.

Martin và Brian Howe-2 nạn nhân của Marry Bell

Hai tháng sau, ngày 31-7, một cậu bé 3 tuổi tên là Brian Howe có mái tóc thẳng mất tích. Mary và Noma hào hứng đề nghị giúp đỡ chị gái cậu bé, vốn đang lo lắng, tìm kiếm em. Trong thực tế thì Mary và Noma đều biết rõ cậu bé đang ở đâu vì chúng chính là những kẻ giết hại Brian… "Có phải chị đang tìm Brian?", Mary Bell hỏi. Chị của Brian, Pat, đang lo lắng về đứa bé mới chập chững biết đi mất tích, đáng lẽ giờ này phải đang ở nhà. Mary và cô bạn thân nhất của mình, hăm hở dẫn Pat đi quanh vùng, tìm khắp nơi, để biết chính xác cậu bé đang ở đâu. Chúng băng qua đường xe lửa tới khu công nghiệp, nơi những cậu bé Scotswood thường hay chơi đùa giữa ngổn ngang vật liệu xây dựng, xe cũ, và đống đổ nát nguy hiểm. Pat rất lo lắng, vì chỉ vài tuần trước cậu bé Martin Brown được phát hiện đã chết trong một ngôi nhà bỏ hoang. Mary chỉ tới mấy đống bê tông. "Cậu ấy có thể đang chơi đằng sau những khối này, hoặc giữa đống đó", cô bé nói. Norma khăng khăng: "Ồ không, cậu ấy không bao giờ tới đó". Thực tế, Brian đã chết trong các khối bê tông đó. Mary muốn Pat thấy cái chết của em trai mình. Sau này Norma nói: "Bởi vì bạn ấy muốn Pat Howe bị sốc". Nhưng Pat đã quyết định bỏ đi. Cảnh sát Newcastle đã phát hiện ra thi thể cậu bé lúc 11h10 đêm. Brian được tìm thấy trong một đám cỏ và vẫn mặc bộ quần áo màu tía. Cái chết của cậu bé rất lạ, bởi cảnh sát phát hiện gần hiện trường có hai chiếc kéo gẫy vương trên đám cỏ. Có những vết đâm trên đùi cậu bé, và cơ quan sinh dục ngoài đã bị trầy xước một phần, tóc của cậu bị cắt trụi. Các vết thương rất kì lạ, bụng của Brian bị đánh dấu với chữ M bằng dao lam. Vết cứa đó sẽ không thể thấy được vài ngày sau vì máu sẽ khô. Có vẻ như ai đó đã khắc chữ N, sau đó có một nét thứ tư (do một bàn tay khác) cắt thêm vào thành chữ M.

Nghi vấn của cảnh sát

Trong số bọn trẻ bị các điều tra viên nghi ngờ có cô bé Mary Bell 11 tuổi và Norma Bell 13 tuổi. Mary hay lảng tránh khi nhắc đến vụ án và có những hành động kì lạ. Norma thì sôi nổi với vụ giết người. Một cảnh sát nhớ lại: "Cô bé liên tục cười như thể đó là một trò đùa lớn". Khi cuộc điều tra thu hẹp dần đến Mary, cô bé bất ngờ nhớ ra là đã thấy một cậu bé 8 tuổi cùng đi với Brian hôm đó. Cô bé kể cậu bé ấy đã vô cớ đánh Brian. Cô cũng thấy cậu ta chơi với hai chiếc kéo gãy. Nhưng sự thật cậu bé đó đã ở sân bay lúc Brian chết. Bằng tình tiết về chiếc kéo, cô bé đã tự gán tội cho mình. Cô bé mô tả chúng vô cùng chính xác: "Chiếc kéo đó hình như bị hỏng và có màu bạc, giống như một chiếc chân vừa bị gãy vừa bị bẻ cong". Lúc này cảnh sát đã có căn cứ rõ ràng là Mary, Norma, hoặc cả hai đã thấy Brian chết. Và nhiều khả năng một trong số chúng có thể là thủ phạm.

Không lâu sau cảnh sát bắt đầu nghi ngờ Mary và Norma. Sự nghi ngờ tăng cao sau một sự kiện đặc biệt. Tại lễ tang của Brian ngày 7-8, chánh thanh tra James Dobson kinh hãi nhìn Mary đứng trước quan tài của Brian cười như điên dại. Vào thời điểm đó, thanh tra James biết, Mary giữ một vai trò nào đó trong vụ giết hai đứa bé. Mary và Norma bị đưa tới đồn cảnh sát để xét hỏi. Ban đầu, cả hai đều chối tội nhưng cảnh sát đã tìm thấy những sợi dây kim tuyến thường được đính lên những bộ quần áo của Mary tại hiện trường của cả hai vụ sát hại nạn nhân nói trên, đến lúc này thìdù Mary có quanh co chối tội, những bằng chứng không thể chối cãi trên cũng đủ làm căn cứ để kết thúc điều tra vụ án dã man này.

Mary Bell sau khi được thả ra

Cũng khủng khiếp như những hành động gây ra, đến khi không còn đường chối tội Mary tỏ ra không hối hận về những gì đã làm. Hai cô bé đã bị quy tội giết hại Martin Brown và Brian Howe ở New Castle năm 1968. Nhưng sau đó Norma được tha bổng vì điều tra cho thấy nhân thân của cô bé tốt, hơn nữa lại không có chứng cứ nào chứng minh là Norma là hung thủ thực sự, nhiều khả năng Norma chỉ bị Mary lôi kéo và cô bé chỉ đứng ngoài "quan sát" hành vi thủ ác của bạn mình. Còn Mary thì bị đưa đi kiểm tra tâm lý và được các chuyên gia chẩn đoán là thần kinh không ổn định. Mary bị kết án giam giữ cả đời nhưng lại được thả năm 1980 khi 23 tuổi và sau đó được trao cho nhân thân mới để "bảo vệ" đứa con gái mà Mary sinh 4 năm sau đó (vào ngày 25-5-1984) khỏi búa rìu dư luận, chính xác 16 năm sau ngày Martin chết. Đúng 5 năm sau ngày được tại ngoại, một thẩm phán tòa án cấp cao cấp đồng ý để Mary Bell và con gái giấu kín danh tính cả đời. Kể từ đó tới nay, Mary Bell vẫn sống với con gái, hiện đã có cháu ngoại, và gần đây người phụ nữ có quá khứ tội lỗi này đã được nhiều nhà văn liên hệ cung cấp những thông tin để giúp họ viết về cuộc đời của một "nữ sát thủ nhí" có thật trong lịch sử…

Thành Thân