U23 Việt Nam - U23 UAE: Thử thách đầu tiên cho giấc mơ châu Á

Trong nước 09:15 | 16/01/2026

Áp lực ở trận knock-out đầu tiên luôn mang đến những thử thách đặc biệt khắc nghiệt, nhất là ở sân chơi tầm cỡ như vòng chung kết U23 châu Á 2026.

U23 Việt Nam - U23 UAE: Thử thách đầu tiên cho giấc mơ châu Á

Tuy nhiên, với những gì đã thể hiện ở vòng bảng, U23 Việt Nam hoàn toàn có quyền tin vào khả năng vượt qua U23 UAE để ghi tên mình vào bán kết, qua đó tiếp tục nuôi dưỡng giấc mơ tiến sâu trên đất Saudi Arabia.

Việc U23 Việt Nam góp mặt ở vòng tứ kết không phải điều quá bất ngờ. Đây đã là lần thứ ba liên tiếp và là lần thứ tư trong lịch sử đội bóng áo đỏ lọt vào vòng đấu dành cho tám đội mạnh nhất châu lục. AFC cũng không coi đây là hiện tượng, bởi bóng đá Việt Nam vốn có truyền thống thi đấu tốt ở đấu trường U23 châu Á, đặc biệt trong bối cảnh lứa cầu thủ hiện tại đang đạt điểm rơi phong độ sau thành công tại SEA Games 33.

Điều khiến giới chuyên môn thực sự ấn tượng nằm ở cách U23 Việt Nam vượt qua vòng bảng. Toàn thắng cả ba trận trước Jordan, Kyrgyzstan và chủ nhà Saudi Arabia đều là những đối thủ không hề dễ chơi, đây là thành tích chưa từng có trong lịch sử tham dự giải của bóng đá trẻ Việt Nam. Ngay cả tại kỳ U23 châu Á 2018, nơi Việt Nam vào tới chung kết, thầy trò Park Hang Seo khi đó cũng không thể giành trọn vẹn 9 điểm ở vòng bảng.

HLV Kim Sang Sik thừa nhận ông bất ngờ với màn trình diễn xuất sắc của các học trò. Sau nhiều năm, người hâm mộ mới được chứng kiến một U23 Việt Nam thi đấu đĩnh đạc, tự tin và bản lĩnh đến vậy ở sân chơi châu lục. Không ít cổ động viên đã bắt đầu mơ về một kịch bản đẹp, nơi đoàn quân áo đỏ có thể tái hiện hành trình lịch sử tại Thường Châu cách đây tám năm.

Dẫu vậy, trước mắt U23 Việt Nam là thử thách mang tên U23 UAE, đội bóng tuy không quá nổi bật ở vòng bảng nhưng lại tiềm ẩn rất nhiều nguy hiểm. U23 UAE chỉ giành được 4 điểm sau ba trận và đi tiếp nhờ hơn U23 Syria về hiệu số bàn thắng bại. Trong quá khứ, đội bóng Tây Á này chưa từng vượt qua vòng tứ kết U23 châu Á và thậm chí dừng bước từ vòng bảng ở hai kỳ gần nhất. Nhưng những con số đó không phản ánh đầy đủ sức mạnh hiện tại của họ.

So với U23 Việt Nam, U23 UAE được đánh giá cao hơn về thể hình, thể lực và tốc độ. Họ có khả năng duy trì cường độ thi đấu cao, sẵn sàng tạo ra các cuộc tranh chấp quyết liệt ở khu trung tuyến. Đáng chú ý, tại giải năm nay, U23 UAE sở hữu tới năm cầu thủ nhập tịch, trong đó nổi bật là bốn cầu thủ gốc Phi, gồm tiền đạo Junior Ndiaye, tiền vệ Solomon Sosu cùng hai hậu vệ Richard Akonnor và Leonard Amesimeku. Riêng Ndiaye từng khoác áo U17 Pháp dự vòng chung kết U17 châu Âu 2022 và hiện đang thi đấu tại Ligue 2 trong màu áo Montpellier.

Sự xuất hiện của các cầu thủ nhập tịch giúp lối chơi của U23 UAE trở nên nhanh, mạnh và khó lường hơn. Với sơ đồ 4-4-2 cùng hàng tiền vệ đông quân số, họ đủ khả năng tạo nên thế trận giằng co và giàu va chạm. Chỉ cần một sai lầm nhỏ, U23 Việt Nam hoàn toàn có thể phải trả giá.

Lịch sử đối đầu cũng không đứng về phía đội bóng áo đỏ. Trong bảy lần chạm trán các đội trẻ Việt Nam kể từ năm 2014, U23 UAE chưa từng thất bại và đã giành tới năm chiến thắng. Gần nhất, ở tháng 3/2023, họ từng đánh bại U23 Việt Nam với tỷ số đậm 4-0. Những con số ấy cho thấy UAE thực sự là “khắc tinh” khó chịu.

Tuy nhiên, bóng đá luôn vận động và U23 Việt Nam hiện tại đã khác rất nhiều. Ở vòng bảng, thầy trò Kim Sang Sik thể hiện lối chơi hiện đại, có tổ chức và đầy chủ động. Ngay cả khi phải lùi sâu phòng ngự trước Kyrgyzstan hay Saudi Arabia trong hiệp hai, U23 Việt Nam vẫn biết cách chuyển trạng thái nhanh, tạo ra cơ hội và tung ra đòn kết liễu đúng thời điểm.

Nền tảng thể lực tốt giúp đội bóng áo đỏ pressing hiệu quả, trong khi các pha phối hợp được thực hiện với ý đồ rõ ràng và độ chính xác cao. U23 Việt Nam không tấn công áp đảo nhưng mỗi pha lên bóng đều tiềm ẩn nguy hiểm. Khả năng chuyển đổi linh hoạt từ phòng ngự sang tấn công đang biến họ thành đối thủ khó chịu với bất kỳ đội bóng nào tại giải.

Đáng chú ý, hiệu quả trong các tình huống cố định cũng là điểm mạnh lớn. Chỉ với 13 cú dứt điểm trúng đích ở vòng bảng, U23 Việt Nam đã ghi tới 5 bàn thắng, con số cho thấy sự sắc bén và bản lĩnh trong khâu tận dụng cơ hội. Bên cạnh lối chơi tập thể gắn kết, nhiều cá nhân như Trung Kiên, Hiểu Minh, Lý Đức, Thái Sơn, Văn Khang hay Đình Bắc đang thể hiện sự chững chạc, tự tin và kinh nghiệm đáng kể ở sân chơi châu lục.

Có lẽ vẫn còn quá sớm để khẳng định U23 Việt Nam hiện tại đủ sức tái lập kỳ tích của thế hệ Quang Hải năm nào. Nhưng ở thời điểm này, niềm tin vào một tấm vé bán kết là hoàn toàn có cơ sở. Trước U23 UAE, đó sẽ là thử thách khó khăn, song không phải nhiệm vụ bất khả thi với thầy trò HLV Kim Sang Sik, những người đang mang theo khát vọng và sự tự tin lớn nhất của bóng đá trẻ Việt Nam tại U23 châu Á 2026.